İngiltere'nin önemli gelir kaynağı tarihten bu yana ticarettir. Sömürgelerden ve geri kalmış ülkelerden alınan hammaddeler işlenerek yine bu ülkelere satılırdı. Bu ticaret yöntemi deniz yoluyla yapılıyordu. Çok uluslu İngiliz şirketleri için halen büyük ticaret filoları, ticaret dengesini ülke lehine destekleyici büyük etmendir.