Bir çevre terimi olan kırmızı gelgitler, kirlilik ve ötrofikasyon sonucunda, deniz planktonu çeşitlerinin zararlı olabilecek seviyede yoğunlaşmasıyla kıyı sularının renginin bozulmaya uğraması şekliyle meydana gelen yapay olmayan olay anlamına gelmektedir.