Ekzokrin pankreatik yetmezlik (EPI), fonksiyonel pankreatik asinar dokunun yokluğu nedeniyle sindirim fonksiyonu yetersizliği sonucu meydana gelir. EPI sadece ekzokrin sekretorik kapasite normalin %10-15’ine düştüğünde gelişir. Bu noktada, pankreatik fonksiyon ve pankreas dışı sindirim yolları yeterli gıda emilimini sağlayamaz, kilo kaybı ve ishal şekillenir. Aynı zamanda EPI’de sindirim enzimleri yeterli miktarda salgılanamadığından özellikle karbonhidratların, proteinlerin ve yağların sindirimi bozulur. Alınan gıdalar uzun süre sindirilemeden barsaklarda kaldığı için fermantasyona uğrayıp aşırı bakteriyel üremeye sebep olurlar. Bunun sonucu da genel durum bozukluğu ve ishal meydana gelebilir.